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 みなとみらい線の元町・中華街駅から元町の商店街の方へ向かった交番横の堀川の谷戸橋の袂の桜が綺麗に咲いていました。桜の下には説明板があり「シドモア桜 ポトマック河畔からの里帰り」と記され、桜の由来が説明されていました。
 アメリカのワシントンのポトマック河畔の桜は有名ですが、この桜の植樹はアメリカ人の紀行作家 エリザ・R・シドモアさんの発案によるものだそうです。
 シドモアさんのお墓は駐日領事館副領事だった兄とともに横浜の外国人墓地にあり、そのお墓の傍らにポトマック河畔から里帰りした桜が植えられ、更にその木から接ぎ木により苗木が作られてこの場所に植樹されたようです。
元町のシドモア桜が綺麗でした

元町のシドモア桜が綺麗でした

 横浜市港北区の「シドモア桜とハナミズキ」や日本郵船歴史博物館の「航跡」に詳しく経緯が書かれています。
シドモア桜とハナミズキ 横浜市港北区
「ポトマック河畔の桜」航跡-日本郵船歴史博物館

「全米桜祭り」は新型コロナウイルス対策の影響で一部の行事がオンラインとなっているようですが、今年も3月20日から4月11日までの予定で開催されています。
これだけ長期間にわたって桜を楽しめるのは11品種もの苗木を送ったからだと思われます。
ワシントンで桜のオブジェ、ベンチにも…日本政府が協力
National Cherry Blossom Festival
全米桜祭り - Wikipedia

 今回日本郵船の航跡を読んで驚いたのが1912年に苗木を届けた船の名前が「阿波丸」。
「阿波丸」と言えば太平洋戦争中の1945年に日米間協定で安全航行を保障されていたにもかかわらずアメリカの潜水艦の魚雷攻撃で撃沈された事が有名ですが、撃沈された「阿波丸」は1943年竣工なので同一船ではありません。しかし、日米友好の懸け橋となった同じ船名の船が撃沈の犠牲になっていたと言うのは何と皮肉な巡り合わせなのでしょう。
阿波丸事件 - Wikipedia